Die Aufgabe der Kirchenmusik war es von je her, Gottesdienste künstlerisch aufzuwerten. Die ersten Kirchenchöre entstanden im 4. Jahrhundert, als das Christentum Staatsreligion wurde.
Sowohl für den Theologen Martin Luther als auch für Komponisten wie Johann Sebastian Bach war die Kirchenmusik ein wichtiger Bestandteil des Gottesdienstes und konnte nicht kunstvoll genug sein.